第七集 炎都闲酌，孝直归心
凤鸣坞的春风刚吹过城头，薛擎苍便带着赵云、法正一行轻骑出了坞门，往炎都方向而去。此行不为征战，只为赴一场旧友之约——炎都名士法孝直，早已在城南酒肆备下清酒，等候这位传闻中爱民如子的炎主公。
炎都的酒肆藏在巷陌深处，青瓦覆顶，竹帘半卷，酒香混着墨香飘出半条街。薛擎苍掀帘而入时，法正已独坐案前，手中握着一卷《战国策》，见他进来，便放下书卷，起身拱手：“薛大人远道而来，孝直有失远迎。”
薛擎苍连忙还礼，目光扫过案上的清酒与简策，笑道：“孝直兄何必多礼，我听闻你在炎都隐居多年，今日得见，实乃幸事。”
二人相对而坐，酒过三巡，法正才缓缓开口：“大人在凤鸣坞的作为，孝直早有耳闻。破陈规、安流民、兴农商，百姓皆称你为‘再世仁君’，只是……”他顿了顿，指尖叩过案上简策，“如今天下大乱，诸侯并起，大人若只想偏安一隅，尚可自保；若欲逐鹿中原，还需更长远的谋划。”
薛擎苍身子微微前倾，语气诚恳：“孝直兄所言极是，我正是为此而来。我知你胸有丘壑，腹藏良谋，若能助我，必能救万民于水火，定天下于乱世。”
法正抬眸看向他，眼中闪过一丝精光，却又很快敛去：“大人可知，我为何隐居炎都？只因先前投奔的诸侯，皆为私利而战，视百姓如草芥，我不愿助纣为虐，才藏于市井。”他端起酒杯，抿了一口清酒，续道，“今日见大人，观你言行，知你心中装着天下百姓，而非一己之私。只是，逐鹿之路艰险异常，大人可有破局之策？”
薛擎苍沉声道：“我欲以凤鸣坞为根基，广纳贤才，安抚百姓，积蓄实力。待时机成熟，再挥师北上，平定诸侯，还天下一个太平。”
法正闻言，将酒杯重重顿在案上，起身拱手：“大人既有此志，孝直愿效犬马之劳！我虽不才，愿为大人谋划内政，安抚民心，整饬吏治，让凤鸣坞成为天下归心之地！”
薛擎苍大喜过望，连忙起身扶起法正：“得孝直兄相助，如虎添翼！从今往后，你我便是同袍，共图大业！”
二人相视一笑，窗外的春风卷着酒香，吹进酒肆，也吹向了更远的山河。法正归心，凤鸣坞的内政根基自此稳固，薛擎苍的霸业，又向前迈出了坚实的一步。