粘稠的黑暗并非虚无，而是一种厚重的、仿佛能吞噬一切的实体。踏入“镇魂”之门的那一刻，苏晓感觉自己像是撞进了一团冰冷、湿滑的墨汁。身后石门闭合的低沉轰鸣，如同巨兽的叹息，迅速被门后更加深邃的沉寂所吞噬、淹没。
手中的“光锤”——那截绑缚着琥珀的石笋残端，其散发出的淡金色光晕，此刻变得极其微弱、摇曳不定，仿佛风中残烛。光芒艰难地撑开身周不过两步的昏黄空间，光晕边缘与黑暗的交界处模糊不清，剧烈抖动着，似乎随时都会被四周无穷无尽的浓黑扑灭、吸收。光域之内，勉强能看到脚下是平整光滑的、似乎经过打磨的黑色石板，向前延伸不过数尺，便没入那能吸收一切光线的幽暗之中。
一股与门外甬道截然不同、却又一脉相承的寒意，瞬间包裹了苏晓。这寒意更沉、更透，带着一种万古不化的阴冷，仿佛能冻结灵魂。空气中弥漫着一股难以形容的陈腐气息，混合着岩石粉尘、金属锈蚀、以及某种……淡淡的、类似檀香却又更加冷冽、更加古老的奇异幽香。这香气极其微弱，却坚韧地穿透了厚重的腐朽气息，萦绕在鼻尖，带来一丝诡异的清醒感。
死寂。绝对的、令人心悸的死寂。比门外甬道更甚。这里仿佛是一个被时间彻底遗忘的角落，连空气都似乎凝固了。苏晓能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，能听到血液冲刷耳膜的轰鸣，能听到自己每一次艰难、粗重的喘息，带着喉咙里嗬嗬的杂音。这些声音在绝对的寂静中被无限放大，却又显得如此空洞、不真实，仿佛来自另一个世界。
她站在门口，一动未动，暗金色的瞳孔在琥珀微弱的光芒下，锐利地扫视着四周。身体因为失血、剧痛和极度的疲惫而微微颤抖，左肩的伤口、胸腹的闷痛、右掌深可见骨的割伤，以及体内那三种力量冲撞后残留的、如同被碾过般的钝痛，无时无刻不在冲击着她的神经。冷汗已经流干，皮肤在阴寒中绷紧，泛起一层细密的鸡皮疙瘩。但她强迫自己挺直脊背，尽管这细微的动作就让她疼得眼前发黑。左手紧握着黑色短刃，横在身前，冰冷坚硬的触感是此刻唯一的倚仗；右手高举“光锤”，手臂因虚弱而无法抑制地颤抖，使得那一点光芒也在随之晃动，将她疲惫、苍白、染血的脸庞和褴褛、污浊的身影，扭曲地投在脚下有限的石板上。
这里是什么地方？镇魂所的内部？为何如此黑暗、寂静、空旷？
她试探着，向前极其缓慢地迈出一步。
靴底踏在光滑冰冷的黑色石板上，发出轻微的、带着
…。。