“咔哒。”
一声极其轻微、在绝对寂静中却清晰可辨的脆响，是苏晓手中那枚好不容易从破损皮囊夹层里抠出的、“火折子” 的铜帽被拔开的声音。她颤抖的、布满细小伤口和泥污的手指，紧紧捏着火折子粗糙的竹制外壳，对着拔开的、露出里面“引火煤” 的端口，凑到唇边。
深呼吸。胸腔的闷痛让这个简单的动作都变得艰难。她强忍着，用力、短促地“呼” 出一口气。
黯淡的、带着霉味的火星从引火煤上迸溅出来，几点，十几点，在昏暗中划出短暂的红痕，随即大多熄灭。只有最中心的一点，顽强地附着在煤上，明灭了几下，缓缓“舔舐” 着周围干燥的煤屑，终于，“蓬” 地一声，一团“橘黄色” 的、微弱却稳定的小火苗，在火折子端口“燃起”。
光。
不同于琥珀那恒定、温润、仿佛来自生命内部的淡金色光晕，这是一簇跳动的、炽热的、带着人间烟火气的、“真实的火焰”。
火光不大，仅能照亮苏晓身前方圆数尺之地，却瞬间将琥珀光芒未能完全驱散的、粘稠如实质的黑暗狠狠“撕开” 了一个口子。更明亮，也更温暖的光，映亮了岩壁粗糙的纹理，映亮了脚下碎裂的矿石和积水，映亮了她自己苍白染血、沾满尘泥的脸庞，和她那双在火光映照下、瞳孔微微收缩的暗金色眼眸。
一股混合着硫磺、硝石和某种油脂燃烧的、略带刺鼻的熟悉气味弥漫开来，冲淡了地底淤积的腐闷。这气味，这光亮，让苏晓几乎冻结的血液，似乎都“温热” 了一瞬。她贪婪地、近乎本能地，将握着火折子的手，微微靠近自己的脸颊。火焰带来的、真实的“暖意”，透过皮肤传来，虽然微弱，却比琥珀那温和的滋养，更直接地驱散了骨髓深处渗出的阴寒。
光明，温暖。这两样在寻常世界唾手可得的东西，在这无尽黑暗、阴冷、危机四伏的地底，成了最奢侈的恩赐，也是最强大的“镇静剂”。苏晓剧烈的心跳，在这小小火苗的照耀下，似乎都“平缓” 了一丝。
但理智立刻拽回了这短暂的松懈。火折子有限，必须节省。她迅速扫视四周。火光比琥珀光芒照得更远，也更清晰。这条废弃的坑道比她之前判断的略宽一些，地面散落的矿石碎块大小不一，岩壁上除了粗糙的开凿痕迹，还隐约能看到一些“黯淡的、金属反光” 的矿脉纹路，是某种低品位的铜铁矿。坑道并非笔直，在前方不远就有一个“弯折”，更深处隐没在火光之外的黑暗中，不知通向何方。
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