着站起来，去黑暗边缘看个究竟时——
吮吸声停止了。
黑暗深处，恢复了死寂。只有“刀疤”被拖拽时留下的、那道湿漉漉的、在昏暗光线下泛着诡异暗红色的痕迹，从洞穴中央，一直延伸到那片吞噬了一切的黑暗边缘，像一道沉默的、通往地狱的邀请函。
然后，那片黑暗中，传来了脚步声。
很轻，很稳，是靴子踩在坚实地面上的声音。一步，两步，三步……朝着火堆，朝着他们，走了过来。
陈北屏住呼吸，死死盯着那片黑暗。
首先出现的，是一双沾满暗红色污迹、已经看不出原本颜色的军靴。接着，是深色的、同样污秽不堪的作战裤。再往上，是沾染了更多血迹和某种粘稠液体的战术背心，以及……一张脸。
是山鹰。
不，准确说，是山鹰的身体，但此刻他的脸上，有一种陈北从未见过的、极其怪异的表情。那不是山鹰平时那种沉默、坚毅、略带警惕的军人表情。而是一种……茫然的，空洞的，仿佛刚刚从一场深沉而诡异的梦境中醒来，还未能完全分清梦境与现实的恍惚。他的眼睛睁得很大，瞳孔在烛光下微微收缩，里面没有焦点，只有一片深不见底的、混合着困惑、疲惫，以及一丝……难以形容的、餍足后的空虚？
他的嘴角，似乎还残留着一丝暗红色的、尚未完全擦干的痕迹。
山鹰走出黑暗，在火堆旁停下。他没有看任何人，只是低头看着自己沾满污迹的双手，看了几秒，然后，他走到角落一个破铁桶边，舀起里面冰冷的雪水，开始缓慢地、仔细地清洗自己的双手和脸。动作很机械，很专注，仿佛在完成一项极其重要的、神圣的仪式。
没有人说话。没有人问他刚才在黑暗里做了什么。***依然闭着眼，赵铁军重新开始削木头，老猫低下头继续擦拭步枪。只有烛火噼啪，铁罐里食物翻滚的咕嘟声，和山鹰清洗时发出的、细微的水声，在死寂的洞穴里回荡，显得格外诡异，格外……令人窒息。
陈北看着山鹰，看着他那张清洗过后、恢复了部分清醒、但眼神深处依然残留着一丝空茫的脸，心脏像沉进了冰窟。
他知道了。他大概猜到了黑暗里发生了什么。
“刀疤”死了。以一种绝非普通处决的方式死了。而山鹰……是执行者。或者，是某种“工具”？是这洞穴深处某种东西的“延伸”？还是……被“信使”血脉或这洞穴本身的力量，短暂地“影响”或“控制”了？
无
…。。