回想今晚的每一个细节。
季云霜是被丫鬟领来的，说是白日里学了新绣样，想给姨母看看。那孩子进来时规规矩矩行了礼，手里确实拿着个小绣绷，上面歪歪扭扭绣着几朵兰花。苏烬曦当时心里一软，便让她坐到自己身边，后来季云霜说膝盖疼，苏烬曦才想起自己那里有上好的药膏。
是从那个时候开始的吗？
苏烬曦仔细回想。她给季云霜涂药时，那孩子一直安安静静坐着，小手乖乖放在膝盖上，只有在药膏触及伤处时，才轻轻“嘶”了一声。后来季云霜说困了，便靠在她身上，小手无意识地玩着自己的发绳。
对，就是那个时候。
苏烬曦闭上眼睛，眼前浮现出季云霜把玩发绳的模样。那孩子低着头，手指绕着一缕头发，发绳在她指间时隐时现。苏烬曦当时只当是小孩子无聊时的小动作，还觉得可爱，现在想来，季云霜大概就是在那时解下发绳，又趁她不注意，悄悄塞在了床榻边。
可为什么呢？
如果只是想警告她“勿近”，大可以直说，或者干脆不来见她。何必这样大费周章，留下这样一个隐晦的暗示？
除非……季云霜不能说。
苏烬曦猛地睁开眼，心跳得厉害。
除非季云霜身边有眼睛盯着，她不能明着警告，只能用这种方式提醒。又或者，这红绳本就不是留给她的，而是季云霜不小心遗落，那上面的“勿近”二字另有含义？
苏烬曦想了又想，将红绳小心塞进枕下。无论真相如何，今晚是睡不着了。她重新躺下，盯着帐顶，月光从窗外斜斜照进来，在青砖地上投出一片清冷的光斑。
膝盖还在疼，但此刻她已经感觉不到了。
脑海里全是季云霜最后那个笑容，那孩子仰着小脸看她，眼睛亮晶晶的，嘴角弯起的弧度完美得不像个孩子。然后她软软地说：“姨母，我走啦，您好好休息。”
那个笑容背后，到底藏着什么？
……
接下来的几日，苏烬曦再没见过季云霜。
她照常去给季家主母林氏请安，在季家后院里过着自己“养病”的安静日子。膝盖的伤渐渐好了，能正常行走，只是阴雨天还会隐隐作痛。
那根红绳被她小心收在妆匣最底层，用一方旧帕子包着，没让任何人知道。
但她开始留意季云霜的一切。
从丫鬟婆子的闲谈中，苏烬曦拼凑出一些碎片。季家嫡女季云霜，年方七岁，生母林氏，
…。。