道延伸出去，像棋盘上摊开的棋路，一头扎进田野深处。
往里看，巨大的湖畔，三座岛屿锁着的峡谷静静卧在群山之间。
这就是铁林谷……
这就是老师收留流民避难的山坳，长成了如今模样的地方。
吊篮底下，李若谷和徐文彦已经吓得瘫软在了地上。
两位加起来一百多岁的帝师老臣，一个扶着地，一个抓着旁边匠人的裤腿，谁也不比谁体面。
李若谷倒是还能喊。
“东家！您……您下来吧……”
他仰着脖子喊，“这、这是要上天啊！”
“我不就是在天上吗？”
赵珩脱口回了一句，说完自己也愣住了。
话一出口，风从耳边呼呼灌过，天上的流云仿佛一伸手就能扯下一缕。
天子低头看了看脚下的吊篮，忽然放声大笑起来。
没错，他已经飞上了天。
不是长翅膀飞上去的，也不是神仙渡他上去的，更不是在做梦。
而是——
热气球。
一只巨大的、由多层浸胶绢布缝制和牛皮加固接缝的圆球，底下吊着个藤条编的吊篮，吊篮正中安置一具铁皮包裹的煤炉燃烧室，隔绝火星，只将干净的热气源源不断送入气囊，就把他连人带篮托上了十几丈高的半空。
哦，不光是天子。
吊篮里头，还有铁林谷工坊大总管王贵生和两名操作工匠。
两位工匠一个盯着煤炉的火苗，一个捏着绳索，神情淡定得很，显然已经飞了很多次了。
据王贵生说，光为缝这只球，创新院就前后试了两年。
这几年来，基于铁林谷工坊的庞大基础、数千名匠人积累的经验，以及基于林川提出的一些理论方向所建立的铁林创新院，在高昂的创新赏赐激励下，铁林谷的格物体系，正在以肉眼可见的速度建立。
轻如气体可托重物，热气上浮可御长风——
这些东西，以前说给任何一位老匠听，都得被当成疯话。
可如今，它就实实在在悬在赵珩的头顶上，稳稳当当托着他，托着大乾的天子。