部侍郎捏着一根分了杈的树枝筷，手都在发抖，一张老脸皱成了苦瓜。
他抖着胡子剔了半天毛刺，剔到最后，竟不知是心疼那双乌木筷，还是心疼自己这把老骨头。
李若谷挑了半天，翻来覆去端详了十几只钵子，才挑出一个看着还算干净的，用手背拭了拭钵沿，毕恭毕敬捧给赵珩。
那汉子热心教着：
“钵子这么托，胳膊肘夹紧喽！前头蒸笼热气毒，别仰脸，熏得慌！”
“……多谢。”
赵珩依言托住钵底，学着把胳膊肘夹紧。
五指扣着粗粝的陶壁，那被火燎过的泥土气息，顺着手心一路暖到了心口。
“你们也是逃难来的？”
“嗯？呃……啊……”
“懂规矩，是懂规矩的，老子一眼就看出来，后生你这饿相藏不住——你瞅你身后那几个老帮菜，更是饿坏了吧？”
徐文彦老脸一阵抽搐。
“哎呀一个个没吃过苦吧？不怕啊后生，来到咱军垦区，只要肯下地干活，保你饿不死！”
白汽翻涌而上，糊了赵珩满脸。
天子眯起眼，只觉得麦香混着油气直往鼻子里钻，那种感觉，是他做了二十多年天子，御膳房的贡米、御厨巧手烹出的百味珍馐里，从来不曾有过的。
身前身后，是磨得发亮的脊梁、晒得黢黑的面庞、粗重的呼吸和毫无防备的谈笑。他们挤着他，碰着他，拍着他的肩教他怎么托钵。
没有一个人跪他。
也没有一个人怕他。
有人跟他抱怨昨儿的油渣炸老了，有人打听铁轨铺到了哪一里，有人教他饿极了该怎么吃才不会被撑死，还有人告诉他怎么跟胖大娘说话，兴许能多得半勺热汤。
赵珩托着那只粗陶钵，站在长龙之中。
恍惚间，竟觉得这条蜿蜒的队伍，比金銮殿上那条从丹墀一直排到殿门外的朝班，站得直，站得稳，站得……
让人心里踏实。
队尾，张守正也站在其中。
他望着前面那个托钵夹肘、笨拙又认真的年轻身影。
眼底，悄然热了。
公爷若瞧见这一幕，不知会说出什么来。