正在烦恼………
第三日，马班德才乘一辆不起眼的青篷小车，悄然前往宿迁。
他没有直接去节度使行营，而是先拜访了宿迁城内几位与徐四郎相熟的旧识，送上些时新土仪。之後，马班德又在闲谈中无意透露自己刚从扬州回来，带回好些上好的小光山，还有幸得遇一位游历徐州的饱学宿儒，已应允在泗州小住讲学一段时日……
话里话外，透着些扬州来的新风向和可能的人情便利。
这些信息，很快通过不同渠道，似有若无地传到了徐四郎耳中。
这位精明的孔目官，立刻嗅到了不寻常的味道。
马班德此人他熟悉，是个人脉活络、消息灵通的厉害角色，他突然在宿迁出现，又隐隐指向扬州……徐四郎心中已猜到几分。
果然，次日，马班德便递帖求见，理由很寻常：
感谢徐孔目往日关照，特来奉上开春新茶。
两人在徐四郎宿迁临时寓所的书房见面。
屏退左右，奉上香茗後，马班德开门见山，却又不失委婉：
“四郎，近日徐州大军南下，旌旗猎猎，气势颇壮。只是这兵马一动，粮秣耗费如山，商旅为之裹足。听闻四郎在楚州的那批紧要货物，也受了些耽搁？”
徐四郎捻须微笑：
“马兄消息还是这麽灵通。些许小事，不足挂齿。倒是马兄此番前来，恐怕不止是为了送茶吧？”马班德也笑了：
“真人面前不说假话。扬州方面，对时司空此次南下，颇为关切。”
“有贵人托我传个话，徐扬两镇，一衣带淮，本当唇齿相依，共御外侮。若能和睦相处，互通有无，岂不比干戈相向好上百倍？”
“於公，可保境安民；於私……”
他意味深长地看了徐四郎一眼：
“商路畅通，大家的日子也都好过不是？”
徐四郎沉吟道：
“此话有理。只是如今营中，主战之声颇高。陈银刀等人，可是力主要给扬州一点颜色看看。此时谈和睦，恐怕不易。”
“正因为不易，才需四郎这等能人斡旋啊。”
马班德正色道：
“陈将军勇则勇矣，可虑事或有不周。”
“北面泰宁军、天平军虎视眈眈，若我与吴镇交兵，无论胜败，都难免损兵折将，届时北面二朱南下，谁来抵挡？”
“再者，我听闻吴王使者叶常已秘密抵达淮阴，带来吴王亲
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