两个时辰后。
原本通往地脉深处的裂隙入口，已被一米多厚的靛蓝冰层死死封住，那是女王过路时残留的法则冻痕。
冰面坚若精钢，光可鉴人。工兵重铲狠狠砸上去，不过留下一记浅白的凹点，反倒震得人虎口崩裂。
韩冰没有硬凿。他带出来的这一百二十人，是从一万九千残兵里挑出来的尖刀，顶着雪屑贴着峭壁摸到了后山。
脚下便是万丈冰渊，稍有不慎便是粉身碎骨。哨探在绝壁处摸出了一条暗道——一道窄得只能容单人侧身挨过去的岩缝。
裂口深处，几缕灼热的白汽正丝丝缕缕往外渗，一撞上外头的冻风，立刻凝成细密的水珠。
那是地底温泉的活气，后头连着地火脉，也是那处节点石碑的藏身地。
“我打头，跟紧。”
韩冰侧身，第一个挤进了黑黢黢的石罅。头盔战术灯打亮，一百二十道昏沉的光柱在湿滑嶙峋的青黑石壁间来回扫动。脚下的碎石被地热熏得长满了暗滑的黏苔，越深一步，热浪便重上一分。
深入百十米，周遭天地轰然倒错。
方才还是呵气成冰的零下四十度，转眼热力扑面。护甲表层积攒的厚重坚冰迅速消融，化作浑浊的泥水噼啪砸在甲叶上。
滴答，滴答。
滞闷的洞穴里回荡着黏稠的水滴声，纳米战服的内循环频繁尖叫报警，滚烫潮湿的气浪像块浸透了热油的湿布，死死蒙住了众人的口鼻。
百十条精壮汉子抿着嘴，没人言语，只剩下粗重滞塞的喘息，以及军靴蹬在湿石上的沉闷摩擦。
摸索了约莫一炷香的工夫，两侧挤压的石壁陡然向外荡开。
一股带着浓重硫磺味的滚烫气浪当头盖下。
韩冰迈出狭缝，脚步骤停。
眼前是一处庞大到令人窒息的地下溶洞。穹顶离地数十丈，倒悬着参差如犬齿的庞大钟乳石，滚烫的沸水正自石尖不断砸落。
溶洞中央，卧着一口方圆百丈的巨大地热汤池。泉眼翻涌，白雾蒸腾，翻滚的热浪把整座地窟烧成了一口闭气的蒸笼。
而在那片翻滚沸腾的汤池正中央，直直矗着一堵三米来高的古老黑碑。
石质非铜非玉，墨沉如铁。碑身密密麻麻刻满了血红色的扭曲符印，在茫茫水汽间吞吐着暗红的芒光，宛若一颗被生生剜出胸膛、还在微弱搏动的妖魔心脏。
韩冰屏住了呼吸。
“就是它了。”
…。。