过了凉州，地貌逐渐变化。
草原退去，戈壁出现。
黄沙漫漫，天地苍茫。
白日烈日如火，夜里寒风刺骨。
朱栐让士兵用布蒙住口鼻，防止风沙。
又严令各队节约用水，按量分配。
行军第十日，进入祁连山区。
山路崎岖，大军速度放缓。
这时，前方哨骑回报：“殿下，发现小股敌军，约千人，在三十里外的山口设卡。”
朱栐下令：“张武，带一千人，去扫清障碍，要快，别耽误大军行程。”
“末将领命！”张武率一千骑兵疾驰而去。
半个时辰后，张武回来复命：“殿下，山口已通，斩敌三百，俘获二百，其余溃散。审问俘虏得知，他们是吐鲁番兵，奉命在此拦截援军。”
“吐鲁番…看来西域诸部都掺和进来了。”朱栐看向西方。