中最重的敬意之礼。不问官阶尊卑，不论朝堂权谋，这一拳越过君臣之防，只敬同生共死的袍泽，只告血染黄沙的忠魂。
马腾紧跟其后。
“咚！”
殿内短暂的沉默。
文官班列中有人以为武将们的举动到此为止。
然后，定国公缓缓抬起了手。
这位从不轻易蹚浑水的老勋贵，以七旬之躯，一拳砸在心口之上，虽隔着厚重的朝服，却依然沉闷而郑重。
“咚！”
安远伯霍青山那条微跛的腿绷得更直了。他抬起手，沉默地捶下。
“咚！”
最后，柳震天缓缓抬起了手。
这位兵部尚书、大夏武臣之首，以极沉极重的力道，一拳捶在胸前。
“咚！”
太和殿上，数十名身穿绫罗补服的武将勋贵，捶胸之声连绵不绝。没有兵刃交接，只有血肉之躯发出的闷响，沉闷而整齐，如战鼓被再次擂动。
那是大夏众将无声的明志。
文臣班列面如土色。几名年轻御史下意识地后退了半步，又在身后同僚的目光中硬生生定住。
龙椅上，承平帝看着这一幕。
他脸上始终挂着那抹淡淡的笑意，平静得近乎和蔼。
“好。”
他轻轻吐出一个字。
“萧卿一片赤忱，朕心甚慰。”他微微点头，“镇北军将士之英勇，朕亦铭记在心。”
他将手中玉佩轻轻放回龙案上，发出一声清脆的玉音。
“述职嘛，总得让朝堂上的同僚们问上几句。萧卿临危受命这大半年来，边防军务、抚恤伤亡，以及北境几十万大军的钱粮耗度，桩桩件件，朝廷也该听个分明。”
他的目光从武将扫向文官，嘴角的弧度不变。
“诸位爱卿，谁先来？”
这句话轻飘飘的。
却如同开了水闸。
太和殿静了两息。
文官班列中，几道目光不约而同投向了最前方那道一品仙鹤补服的背影。
秦嵩始终闭着眼。
只有垂在身侧的右手，食指微不可察地屈了一下。
下一瞬——
御史大夫王纯猛地跨出班列！
手举明黄奏本，双膝一软，“噗通”跪倒在金砖之上。
额头重重叩下，再抬起时，眼眶已经通红，声音带着十足的哭腔——
…。。