春日风和，都城之外的郊野开阔坦荡。
天子行营就扎在这片青草地上，一座座帐篷错落排布。外围层层布防，羽林卫甲仗鲜明，沿着行营四周列队巡守，刀甲在暖阳之下泛出冷光。连日朝堂政务处置完毕，赵括难得抽身离开宫城，到此休憩散心。
帐外铺着软垫矮榻，赵括斜斜靠在上面，一身常服，卸下了朝堂之上的沉重冠冕。小公主赵宁玥就坐在他身侧，手里把玩着几支刚摘下来的野花。一派悠然闲散。
远处旷野之上，几名年少皇子带着侍从驰马奔逐，策马往来，四处游猎。马蹄踏过青草，阵阵少年的说笑声随风飘过来。
正当这份安逸之时，数骑信使快马疾驰，冲破郊野的喧嚣，直奔行营而来。
是自万里南疆快马递来，太尉司马尚的密封军报。
赵括收起脸上松弛的神色，独拆开这份文书，逐字细读。
文书之中，把阿踰陀前线的情形写得详尽。军议已定，暂缓强攻波罗奈；境内田亩赋税正在清查核算，军功对应的田赋封赏逐步落实。折兰骨、乌桓烈一众胡族将领恪守朝廷法度，并无拥兵割据的苗头。纵然波罗奈依旧负城顽抗，凭眼下驻扎在南疆的兵力，守住已经到手的大片土地，绰绰有余。
看完密报，南疆这一块，算是稳住了。
巨大的外部压力已经解除，帝国府库连年充盈，不必再把全部心神死死钉在南方。他的目光，可以望向更加遥远的西方塞外。
帐外传来脚步声，太子狩猎归来。
太子一身骑马装束，衣袍上还沾着草屑尘土，身后侍从拎回几只猎获的山雉野兔。军士很快寻来干柴，就在帐前空地上生火，架起铁架，把野味架在火上炙烤。火苗噼啪跳动，烤肉的香气慢慢弥漫开来。
闲杂人等尽数遣开，只剩下父子二人坐在火堆旁。烟火袅袅，春日暖风拂过，没有大殿之上的森严拘束，如同寻常家内闲谈。
赵括把手中的军报简册搁在一旁，先说起南疆的局势。
“司马尚自南方送来消息，南疆大局已定。波罗奈尚且固守城池，可就算久攻不下，我们已经占下的疆土，守得住。”
他抬眼望向西边的方向，仿佛目光可以穿透千山万水，望见塞外的茫茫草原。
“南边不必再耗竭举国之力死磕。如今国库粮草充足，朕心里，已经在盘算西边的道路。”
火堆之中木炭爆出一点火星。
“你看塞外格局，乌孙盘踞北路，横
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