穆格尔高地城垣向阳处，设有主将专属石砌寝屋。
屋舍墙体厚实，窗扉规整，内部铺满厚麻地毡，隔绝营区喧嚣。午膳过后，幕僚与副将各自返回值守岗位，院落只余下微风掠过檐角的轻响。
连日防务调度让苏亚杰少有闲暇。趁着午后暂无紧急军情，他脱去外层重甲，仅着贴身战衣，斜靠在藤编软榻短暂休憩。佩剑放置在榻边伸手可及的位置。他睡得很浅，始终维持着统帅固有的警觉。
两名侍从守在屋外廊下，动作轻缓，不做多余动静。
未时中段，院外传来节奏规整的急促脚步声。值守侍从核验信使身份与军情印信，确认是前线加急情报，随即轻步入内，俯身低声唤醒苏亚杰。
“将军，前沿斥候送来急报。”
苏亚杰瞬间睁开双眼，睡意即刻消散。他整理衣衫，端正坐起身。
斥候被引至屋内阶下，据实禀报。
“启禀将军，汉军主力尽数拔营，步骑阵列齐整，全军辎重一同出发。”
苏亚杰神色如常。他早已预判此次动向，随即下达指令。
“全军终止午后休整，即刻转入守御战备状态。”
侍从领命退下，将号令逐级传达至军营各1处。此前略带松弛的高地守军，从主峰营房到坡下营区，有条不紊完成战备切换。整座防线进入临战状态。
汉军主力启程西进，大军不疾不徐，按既定规制向前推进。
行军队列排布分明，前军开路，左右两翼护卫，中军坐镇，后军看护粮草辎重，队伍首尾相连，绵延数里。步卒步伐整齐，阵列始终保持严整。
乌桓烈统领三万草原轻骑部署于大军两翼外侧。骑兵大范围散开，形成宽阔警戒圈，逐一搜查沿途山林、沟壑与荒谷，排查所有可供伏兵藏匿的区域。
大批斥候提前出发，行进至大军十里之外。斥候身披轻甲，携带强弩与旗语信标，深入林间死角、断崖岔路逐一探查。确认区域安全无异常痕迹后，斥候打出平安旗语，信号层层传回中军。中军令旗给出回应，大军继续稳步向西行进。
越靠近穆格尔高地，汉军防备越是周密。沿途潜在的伏击隐患，尽数被前置哨骑提前清除。
主力大军在开阔干道西进，吸引高地守军全部瞭望注意力。北侧荒山的隐秘谷道内，千人精锐小队另行潜行。
小队没有走主力行军干道，全程沿斥候先期勘测定点的山间小路行进。小径狭窄，林木与崖壁遮挡高地守
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