马元的动作比预想中快。
庄孟衍不过派人递了几句话，这位被马家边缘化的公子便像被踩了尾巴的猫，浑身毛都炸了起来。
他本就因青楼命案失了家族器重，这两年过得实在憋屈。如今听说四皇子为了自保要舍弃马家，那积压的怨气便终于找到了出口。
次日清晨，一份密报被送到了庄孟衍手中。
就像姜云昭担心的那样，马元交代的事不多。他说四皇子府上的护卫曾频繁出入马家老宅，与马家几个旁支子弟走得极近；他说四皇子曾在马家倒台前，暗中转移了一批财物，以代为保管的名义避开了抄家，至今没有归还，也不知用在了何处；他还说在他失去尚主的资格后，四皇子也曾派人给他隐晦地递消息，似有要他做什么事的意思，但那时的马元无心于此，便耽搁了回话。
这些事零零碎碎的，单独拎出来哪一件都不足以说明问题。可凑在一起，就像一幅拼图，隐约拼出了一个人的形象。那不是姜云昭熟悉的四哥，而是一个一直在暗中窥伺，推波助澜、借刀杀人却又把自己摘得一干二净的人。
姜云昭看完密报，沉默了很久。
“四哥啊四哥……”她轻声说，声音轻若鸿毛，“你到底藏了多少事？”
片刻后她又问：“马元还活着吗？”
“活着，暂时没人动他。”庄孟衍顿了顿，“不过，他已经被人盯上了。今早有人在马元住处附近溜达，不是我们的人。”
“那就把他转移到安全的地方，别让任何人找到。”
“已经安排了。不过……”庄孟衍的目光在姜云昭身上短暂停留，“马元于我们已经无用，殿下此举容易打草惊蛇。”
姜云昭没有立刻回答，她将那份密报凑近烛火，看着它一点点卷曲、发黄、化为灰烬。火光在她眼底跳了跳，映出两簇细小的光点。
“你说得对。”她终于开口，声音很轻，“他知道的都说了，留着他只会是个累赘。”
庄孟衍没有说话，等着她的“但是”。
“但是，如果我看一个人有没有用，才决定救不救他……”姜云昭转过头，看着他，“当年在北宫我就不会救你了。”
殿中倏然一静。
庄孟衍的手指微微蜷了一下，目光落在她脸上，嘴唇动了动，像是想说什么，又生生咽了回去。
他忽然想起北辰十七年的那个冬天。她以公主之尊，却顶着药童之名，倔强地哄他吃药。那时她也是这副神情——没有
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