刑部大牢坐落在皇城西南角，民间多称之为“天牢”，附近流传着不少志怪传说，便是白日里路过，也觉得阴风阵阵，森然可怖。
姜云昭走进去时，潮湿的霉味混着浓重的血腥气扑面而来。她已不是头一回踏足此地，却仍被熏得胃中一阵翻涌。
狱卒在前引路，领着她穿过一间连一间的普通牢室，向大牢最深处行去。
崔承允位高权重，所涉又是谋害太子这等重罪，因此被关押在地下一层的牢室之中。四壁俱是石头，只在天花板下开了一扇巴掌大的气窗。地上铺着早已霉变的稻草，墙角搁着一只破损的木桶。连张床榻都没有，只能睡在那并不干燥的草堆上。
姜云昭见到他时，这位曾经立朝持衡、德高望重的老人，只穿着一件灰白色的中衣。地牢里阴冷潮湿，那层薄薄的衣料根本挡不住从石缝里渗出来的寒气。
即便如此，崔承允见她来了，仍是起身，恭恭敬敬行了一礼：“老臣如今这般模样，让公主见笑了。”
姜云昭示意狱卒打开牢门。铁门发出刺耳的吱呀声，随后又归于沉寂。
她走到崔承允面前，裙摆铺在地上，沾了些许灰尘，却也将她从九天仙女一般的存在，拉回了人间烟火之中。
“崔太师。”她开口，目光认真地望着崔承允的面容，“我来刑部探望，只想问您一句话。太子遇刺，是您所为吗？”
崔承允不答反问：“殿下以为呢？”
“我认为的确与您有关。”姜云昭毫不犹豫地回答。
这个回答令崔承允稍感意外，眼中浮起真切的惊讶之色，但很快又被一片坦然覆盖：“既如此，如今证据确凿，殿下何不请陛下直接下旨，依大胤律法处臣以刑？”
姜云昭提起裙摆，在崔承允身旁一处稍干燥些的枯草上坐了下来，丝毫不嫌阴冷潮湿。她蹲坐在那里，像是要与崔承允推心置腹一般：
“崔太师或许不知，如今朝中关于太子遇刺案的凶手有不少猜测——赵王、晋王，甚至还有指向四哥的证据。但我以为，凶手并非他们当中的任何一个。”
“为何？”崔承允坦然问道。
“因为太明显了，所以反而不是他们。”姜云昭随口答道，“我这几位哥哥，愚笨的根本想不到用这等手段夺嫡，聪明的又过于聪明，绝不会将自己放在风口浪尖之上。所以我曾怀疑是不是他们背后的什么人自作聪明——比如孟家、刘家之流。可一路追查下去，又发现不是他们。”
在她和
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