氏端坐高位，正含笑与几位妃嫔闲话。她比先皇后年轻许多，眉目如画，神情中带着几分威仪。
但扫到孩子们时，目光却温柔了一些。
姜云昭行至马皇后身前，规规矩矩地行了拜礼：“儿臣给大娘娘请安，大娘娘新年万福，长乐未央。”
宫中的皇子皇女们都还没有成年开府，今日难得齐聚凤藻宫内，给这座宫殿增添了几分热闹。
她行礼时，余光瞥见几位兄长正聚在一起聊天。
“双双来了。”马皇后笑容亲切，“年节下也起得这般早，路上寒气重，快到炉边暖一暖。”
她又让宫人端来一方织金云纹的红封，亲自交到姜云昭手里：“这是大娘娘给你的压岁礼。我们双双新岁也要高高兴兴的。”
马皇后这红封掂着就很重，想必装了不少好东西。姜云昭虽不缺什么，但还是欢喜地领了，嘴甜地说了些吉祥话，听得马皇后笑弯了眼睛。
“看到宫里这些孩子们和和睦睦承欢膝下，本宫甚是欣慰。”
“皇后慈爱，对几位殿下俱是极好的。”一个略显突兀的声音响起，带着点讨好之意，“不过说起来，咱们宫里养着的孩子，可不止这几位金枝玉叶呢。”
说话的是坐在下首一位不怎么得宠的嫔妃，姓孙，平日里话不多，今儿应该是见气氛不错，想卖个巧。她说完还掩面笑了笑，目光有意无意落向北方。
暖阁里静了一瞬。
在座的都不是蠢人，谁听不出她指的是谁，只是北宫那位身份特殊，是心照不宣的禁忌，尤其在这种阖宫同庆的场合，更没人傻到主动提及。
马皇后脸上的笑容淡了几分，看了孙婕妤一眼，没有接话。
三皇子年轻气盛，闻言不客气地笑了起来，讥诮道：“孙娘娘这话说的，宫里养的猫儿狗儿多了去了，难不成也要算作孩子，来讨大娘娘的压岁礼？”
话说得刻薄，孙婕妤脸上挂不住，惺惺道：“三殿下说笑了，臣妾不是这个意思……”
“那是什么意思？”姜云昭忽然开口了，“莫非孙娘娘想把那位也当成父皇和大娘娘的孩子吗？”
孙婕妤脸色骤然一变，慌张不已：“皇后明鉴，臣妾绝无此意！臣妾只是、只是随口一说……”
“随口一说？”姜云昭歪头，语调依旧平和，只是带了点困惑，“可孙娘娘这随口一说若是传了出去，旁人会不会以为是父皇的意思？会不会让人觉得，我大胤皇室真有此意？”
她
…。。