魏尽忠的加急密折，果然在当晚就送进了乾清宫。
林休接过折子，只是扫了一眼，便嗤笑了一声“老狗多事”，随手把折子往地上一扔，翻个身继续睡他的回笼觉去了。
其实，早在第二天一早，整个京城就已经炸了锅。
马三宝进京了。
不仅他进来了，他还带进来了那个让满朝文武都闭了嘴的“祥瑞”——麒麟。
那头脖子长得不像话、浑身披着网格纹路的怪兽，迈着优雅的步子走在朱雀大街上时，两旁的百姓把嗓子都喊哑了。更有甚者，当场就跪下来磕头，说是看见了神兽，大圣朝要万年永固了。
在“祥瑞”旁边，马三宝赤裸着上身，背着荆条，一步一叩首，那是做足了“负荆请罪”的姿态。而在队伍的角落里，还有一个被五花大绑、嘴里塞着破布、面如死灰的倒霉蛋，正是那个凭一张嘴差点掀翻了太仓的顾金波，此刻像条死狗一样被拖着前行。
一直隐在人群中的霍山，看着这万人空巷的盛况，压了压斗笠的帽檐，嘴角勾起一抹深藏功与名的笑意，转身消失在了巷弄深处。
戏台子已经搭好了，角儿也都到齐了。
接下来，就看宫里那位爷怎么唱这出大戏了。
……
午后。
今天的乾清宫气氛格外诡异。
往常若是接见这种立了大功的臣子，怎么着也得摆个宴席，弄点歌舞，再不济也得赐个座，上杯好茶。
可今天，大殿里空荡荡的。
除了龙椅，就只在下首摆了几把太师椅。
那是给内阁和六部尚书坐的。
至于大殿中央，连个蒲团都没有，只有冷冰冰的金砖地面。
气氛压抑得像是一口盖严实了的大铁锅，里面正咕嘟咕嘟煮着不知名的毒药。
林休坐在龙椅上。
他今天没穿那身让他觉得勒得慌的正式朝服，只穿了一件明黄色的常服，头发也就随便用根玉簪子挽了一下。整个人看起来松松垮垮的，像是刚睡醒，手里还捏着一把鱼食，正有一搭没一搭地往旁边的鱼缸里撒。
那副漫不经心的样子，仿佛今天这压抑的朝局，还不如缸里那几条锦鲤抢食来得有趣。
但在底下的臣子们看来，这哪里是漫不经心？这分明是暴风雨前的宁静。
陛下越是轻松，他们心里就越没底。
内阁首辅张正源坐在左手第一把椅子上，手里捧着茶盏，
…。。