顾晏之的脸色变了，他想起御书房里，皇帝看完那些证据后，沉默了很久。
“所以……”顾晏之的声音有些发涩，“皇上早就知道？”
“我不知道。”沈未央摇头，“我只是猜测。但有一点可以肯定，皇上对贺正庸的态度，从来就不是信任，而是利用。”
“贺正庸在户部二十年，把持了朝廷的钱袋子。皇上不是不想动他，是动不了。动了贺正庸，户部就会乱，朝廷就会乱，天下就会乱。”
沈未央的手指在桌面上轻轻敲了两下，“所以皇上在等。等一个合适的时机。”
“现在，时机到了。”
顾晏之坐在那里，久久没有说话。
他想起了很多事情，想起皇上为什么要把苏落雪指给他，想起皇上为什么要让他接近镇北王，想起皇上为什么在他南下查案的时候，给了他那么大的权力。
皇上在试探每一个人，试探他，试探苏擎苍，试探贺正庸，试探荣王，试探太子。
所有的人，都是皇上棋盘上的棋子。
“未央。”顾晏之的声音很轻，“你什么时候想到这些的？”
“在沿东的时候。”沈未央说，“当我看到谢惊鸿给我的那些材料，看到贺家的关系网，看到户部、刑部、兵部都有贺家的人，我就知道，皇上不是不知道，是动不了。”
“所以你在沿东做那些事，不只是为了查案，也是为了给皇上一个动贺家的理由？”
沈未央看着他，眼神平静，“是。”
“未央，你就不怕皇上把你当棋子，用完就扔。”
沈未央沉默了片刻，然后轻轻笑了一下，“你不也是吗？”
顾晏之愣了一下，和沈未央相视一笑。
“顾晏之，我从九岁开始，就一直被人当棋子。沈家把我当棋子，替嫁给侯府。皇上把我当棋子，用来对付贺家。”
“可棋子也有棋子的用处。只要我够有用，皇上就不会扔了我。”
“而且……”她顿了顿，声音低了下去，“我不只是棋子，我也是下棋的人。”
顾晏之看着她，“未央。你变了。”
他想起在侯府的时候，她总是低眉顺眼，说话轻声细语，走路都怕踩死蚂蚁。
他以为那就是她，温柔，安静，没有脾气。
顾晏之站起身，走到她面前，低头看着她的眼睛，“不管你变成什么样，我都会护着你。”
“顾晏之，我不需
…。。