车到西城们的时候其他几家越好一起放河灯的堂姐妹们已经到了。
按照道教的说法，一月、七月、十月之十五日分称上元、中元、下元。上元是天官赐福日，中元为地官赦罪日，下元为水官解厄日。所以会在中元时普渡孤魂野鬼。
与上元和下元不同的是七月半中元节是给已故之人过的节日。此时各家各户都已经烧了“包衣。”街道上到处可见一堆堆被石灰圈起来还隐隐冒着火光的灰堆，空气中呛人的味道还未散去，三娘闭了闭眼睛，感到有些刺痛。
众人汇合之后马车便向西城的河边行去。
到了上游的一段，马车缓缓停了下来，二娘先下了车，接着三娘也被扶着下了马车。这里的空气好了许多，可能是由于河边的住户少的原因，又或许是有水的地方空气的净化能力也强一些，总之三娘终于不觉得眼睛睁不开了。
几个婆子迅速将从府中带来的“气死风”灯点上，每隔了几步就放上一盏。岸边的一小块地方被灯光照得几乎亮如白昼，与灯影外的地方似乎隔着一个世界。
脚底下的两三寸长的岸边的青草，柔柔软软，隔着绣鞋似是在绕着痒痒，一踩上去便沙沙地响。
王家的人挑的位置在上游，或许是因为时候还早的原因，河面上只飘着零零散散几盏荷花灯，一点也体会不出那种所谓“满湖星斗涵秋冷，万朵金莲彻夜明”的境界。
看着眼前被几盏灯光隐隐映出几点星光之色的湖面，虽是没有想象中的壮观，但是较为清新的空气还是让三娘心情松快了些。
五娘和元娘那边嘻嘻哈哈笑成一团，三娘和二娘看过去，便见五娘拿出了一盏元宵节的时候的鲤鱼灯。元娘正在对着她无奈地说教。
三娘见二娘也朝那边走了过去，丫鬟们正在后面的马车上拿河灯，却是静静地往后退了几步。退出了灯光照亮的范围，并轻轻拉扯了跟在后面的三七一下，躲到了马车厢的一侧。
“小姐？”三七见没有人注意这边。便也退了过来。
三娘没有时间多说些什么，只压低了声音道：“你赶紧回府。看看五少爷在做什么。若是在院子里没有出去就让他继续在院子里待着别走。若是没有在院子里就让赵嬷嬷差人去找。快去，别让人发现了。”
三七一直沉静地听着，待听完了话见三娘没有别的吩咐了便点了点头，也不问原因。
她四处看了看，最后向最后面的那辆马车走去，装作要去帮忙拿河灯的样子。却趁着人不注意渐渐
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