不了五六日。必须在步卒赶到之前，缠住石闵，拖住他，让他走不快，让他不敢走。
“赵孟。你带五十骑，今夜摸到野狼沟西面山坡上。不许举火，不许出声。观察乞活军的夜间布哨，摸清换岗时辰。天不亮撤回来。”
赵孟抱拳：“是。”
夜，野狼沟。乞活军的营火在沟口燃成一片，远远望去像一簇簇跳跃的鬼火。
赵孟带着五十骑伏在山坡上的灌木丛中，一动不动。山风从北面吹来，带着淮北平原的尘土气息。沟口的乞活军营地秩序井然，哨卫三步一岗，巡逻队沿着沟口来回走动，手中弯刀在月光下泛着冷光。沟内，五千百姓被圈在一片洼地里，四面用粗绳拦着，老弱妇孺挤作一团，孩子不敢哭，女人不敢出声，只有夜风穿过沟道时发出呜呜的低鸣。
赵孟的目光在营地中搜索。他在找石闵。找了一炷香工夫，终于看见了。石闵坐在营火旁，正用一块细布擦拭那柄双刃矛。矛锋在火光下泛着幽幽寒芒，通体精铁锻造，两头开刃，中间握柄磨得锃亮。他擦得很仔细，从矛锋到矛柄一寸一寸地擦，像屠夫在磨刀。赵孟的后背渗出一层冷汗。他想起陈忠胸口那个触目惊心的血洞。
寅时末，赵孟带着五十骑撤回。祖昭听完他的禀报，沉默了很长时间。
“石闵此人，年轻气盛，锋芒毕露。他在辽东一战断后成名，正急着建功立业。他越急，便越容易犯错。”
赵孟道：“将军的意思是——”
“分兵骚扰。不打他的营寨，专打他的外围。今晚从西面放一轮火箭，烧几顶帐篷，惊他几匹战马。明晚从东面摸过去，射一轮弩箭，杀他几个哨卫。后天再换一个方向。”
赵孟眼睛一亮。“将军是要疲敌。”
“不只要疲敌，更要激怒他。石闵年轻，沉不住气。被骚扰几回，他必然会派人出来搜山。只要他分兵出营，便有隙可乘。记住，不许与他正面交锋。打了就走，跑了再回来。”
赵孟咧嘴一笑：“将军放心，斥候营最会干这种事。”
此后数日，祖昭的一千骑兵像一群甩不掉的狼，围在野狼沟四周昼夜骚扰。第一夜，赵孟带五十骑从西面山坡摸下去，一轮火箭射入营寨，烧了五顶帐篷，惊跑了拴在营口的数十匹战马。乞活军仓促应战，赵孟已带人消失在夜色中。
第二夜，斥候从东面摸过去，一轮弩箭射死三名哨卫。乞活军追出来，追进山里只捡到几只空箭壶。第三日白天，祖昭亲自率两百骑在官道上佯动，装
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