二月二，龙抬头。
寿春城北的旷野上，积雪尚未化尽，枯黄的草茎从雪窝子里钻出来，被风刮得瑟瑟发抖。可此刻，一百骑列成横阵，人马俱静，只有马蹄偶尔刨动地面，发出清脆的“哒哒”声——那是马蹄铁敲在冻土上的响动。
祖昭立马阵前，目光从这一百张脸上缓缓扫过。
一个月了。马蹄铁配齐了，骑兵们也练了一个月的基本功。今日起，要练真东西了。
“吴队正。”
“在！”
“把人都带过来。”
吴猛一挥手，百骑翻身下马，聚到祖昭马前。这帮汉子有的脸上还带着伤——这一个月练骑术，摔的。
祖昭翻身下马，站在人群中间。
“都说说，羯胡骑兵什么样子？”
众人面面相觑。刘虎的旧部里有人开了口：“禀百夫长，小的在谯县见过。羯胡重甲兵，人披铁铠，马也披皮甲，冲起来跟铁墙似的，挡不住。”
“挡不住？”祖昭看着他，“那你怎么还活着？”
那人挠挠头：“小的……小的跑得快。”
众人一阵哄笑。
祖昭也笑了笑，随即敛容：“重甲骑兵，听着吓人。可你们想过没有，那铁甲有多重？”
没人答话。
“六七十斤往上。”祖昭自己答道，“人披三十斤，马披三四十斤。再加上人高马大，兵器辎重，一匹马驮着两百多斤跑，能跑多远？能跑多快？”
吴猛眼睛一亮：“百夫长的意思是……耗他？”
“耗。”祖昭点头，“重甲骑兵，冲起来是铁墙，冲不起来就是铁棺材。咱们不跟他硬碰硬，咱们跟他兜圈子，遛狗一样遛他。等他马力耗尽，甲叶子都跑散了，再回头收拾他。”
众人听得入神，有人问：“那要是他们不追呢？”
“不追？”祖昭冷笑，“那就轮到咱们追他们。咱们追上去砍他的步卒，烧他的粮草，他能不追？”
众人面面相觑，渐渐有人点头。
祖昭拍拍手：“都听明白了？”
“明白！”
“明白就好。”祖昭翻身上马，“从今天起，练的就是这个。第一课——长途奔袭，遛马。”
一百骑翻身上马，跟着祖昭冲出营地。
这一跑，就跑到了日头偏西。
祖昭带着他们沿着淮河北岸一路向东，跑出三十里，歇一炷香，再往回跑。来回六十里
…。。