“臣子遵旨。”
“还有。”司马绍似乎想起什么，“你那个讲武堂，朕听说王恬、庾翼他们都学得有兴致。往后可否让太子也去见识见识？”
祖昭怔了怔。太子出京，这是大事。
“臣子需与韩将军、王司徒商议。”
“自然。”司马绍点头，“不急，太子还小，朕也需先与朝臣通气。只是你心中有数便是。”
他站起身，踱到窗前。窗外夜色浓重，神虎门方向有灯火明灭。
“那三千雍丘旧部，韩潜派谁去接应？”
祖昭心头一动。这是今夜第一次问及具体军务，却问得如此突然。
“周峥。”他答，“周教头原是陈嵩副手，与山中周横是同乡旧识。明日清晨便带第一批五百人渡江，走陆路绕道历阳，避开胡人哨卡。”
“五百人，少了些。”司马绍道。
“分批南下，是陛下的旨意。”
“朕的旨意是让你们分批，却没让你们一次只走五百。”司马绍转过身，烛火在他脸上投下半明半暗的影，“韩潜这人，忠则忠矣，有时太过谨慎。兵贵神速，胡人若探得消息，必会派兵拦截。你们要抢在他们反应过来之前，把人全部撤下来。”
祖昭心念电转。他起身行礼：“臣子明日便传话给韩将军。”
“不用明日。”司马绍走回案边，提笔在空白帛书上写了几行字，盖上私印，“持此手令，可征调沿途郡县船只、粮草、民夫。告诉韩潜，最多二十日，朕要这三千人都平安过江。”
祖昭接过手令，帛书还带着墨香，字迹犹新。他抬头看向司马绍，年轻帝王的脸上没有先前的疲惫与脆弱，只有决断时的锐利。
“陛下不怕朝中议论了？”
司马绍笑了，笑容里带着几分凉意：“朕怕。但朕更怕石勒也收到风声，派人进山把你们那三千老卒的脑袋，都砍下来堆在京观上。”
他把手令塞进祖昭掌心，眼神中满是对北伐军的歉意。
祖昭攥紧帛书，垂首不语。
随后，司马绍又对祖昭一番叮嘱。
当祖昭退出殿外时，东方天际已泛起蟹壳青。
宫道上没有旁人，只有引路的小黄门提灯走在前头。他低头看了眼怀里的帛书，又摸了摸贴身的父亲遗信。
两封信，隔着四年，隔着生死。
一封写着天命不可强也，一封写着二十日内把人接回来。
他忽
…。。