最后一船离岸时，北岸远处忽然传来马蹄声。
火把如龙，正向这边移动。
“胡虏发现了！”有人低呼。
韩潜冷静下令：“按计划，向下游撤。放漂流火把！”
士兵将预先准备的数十支火把点燃，放入主河道。火把顺流而下，在黑夜中格外醒目。
北岸胡骑果然被吸引，沿河追赶。
而十艘黑船，则悄无声息地驶入另一条岔道，借芦苇掩护，向南岸迂回。
一个时辰后，船队安全抵达南岸预定地点。
几乎同时，雍丘方向上游渡口，火光冲天，杀声隐约传来—那是城中派出的佯攻船队，准时发动了牵制攻势。
韩潜站在岸边，看着最后一名老兵登上南岸土地。
那老兵跪下来，抓起一把泥土，捂在胸口，浑身颤抖。
回家了。
接回老兵的消息，次日传遍雍丘。
韩潜亲自将这一百三十七人编入“夜不收”，赐双份口粮，许他们休整三日。这些老兵跪地泣拜，誓死效忠。
军心为之一振。
但韩潜知道，真正的考验还在后面。
十一月初三，朝廷承诺的粮草第一批运到。只有预期的一半，且多是陈米。押运官私下告诉韩潜：戴渊将军已从建康出发，不日将抵达合肥。
“戴将军到合肥后，会召将军前去述职。”押运官说得委婉，“届时军务调度、粮草分配，都需戴将军钧旨。”
韩潜点头，心中了然。
戴渊一来，北伐军的自主权，就要大打折扣了。
更棘手的是祖约的态度。
这些日子，祖约伤势渐愈，开始出门走动。他不再过问军务，但每每见到韩潜提拔将领、整编部队，眼神总有些复杂。
这日午后，韩潜正在校场检阅新整编的部队，祖约忽然来了。
他穿着常服，背着手，看着场中操练的士卒。
“韩将军治军有方。”祖约淡淡道，“这些兵，比我带时精神多了。”
韩潜忙道：“都是将军打下的底子。”
祖约笑了笑，没接话。他看了许久，忽然问：“听说，你前几日夜渡黄河，接回了冯铁的旧部？”
“是。”
“冒这么大险，值得么？”祖约转头看他，“一百多人，于大局无补，万一你出了事，北伐军怎么办？”
韩潜沉默片刻，道：“末将以为，救一人
…。。