“少说也有五百里！”
“如今暮春，路上能轻松不少！”
司徒砚秋点了点头。
“那你们可知，关北不比关内，时时刻刻都在打仗，前路都是未知数？”
纪大壮挺直了胸膛。
“知道！”
“可就算死在路上或者战场，也总比一家老小在酉州活活饿死强！”
人群中爆发出山呼海啸般的回应。
司徒砚秋沉默了。
他发现，自己竟然找不到任何一个可以说服这些人留下的理由。
他给不了他们月饷二两的军饷。
他给不了他们田地。
他更给不了他们的孩子一个免费读书的学堂。
他能给的，只有朝廷的法度，只有一句不得妄动。
可法度，不能当饭吃。
司徒砚秋在木箱上站了许久。
风吹起他官袍的下摆，猎猎作响。
赵昌平在旁边焦急地等待着他的指令，城门口的守兵也在等。
渐渐地，人群也安静了下来。
所有人都看着这个年轻的知府，等着他的决断。
终于，司徒砚秋开口了。
他的声音不大，却异常清晰。
“赵昌平。”
“在！大人！”
“传令下去。”
司徒砚秋的目光扫过面前一张张充满渴望的脸。
“开城门。”
赵昌平猛地愣住了，他不敢相信自己的耳朵，抬头看着司徒砚秋，嘴巴张了张，却没发出声音。
司徒砚秋没有重复第二遍，只是平静地看着他。
赵昌平从自家大人的眼神里，读懂了那份决绝。
他咽了口唾沫，重重地点了点头，转身朝着城门守将跑去。
“开城门！”
随着守将一声嘶哑的号令，沉重的城门在吱呀声中，缓缓打开。
阳光从门洞外照射进来，为这群绝望的人，照亮了一条通往生路的光。
人群开始向外涌动，起初还有些迟疑，但很快就汇成了一股不可阻挡的洪流。
司徒砚秋依旧站在木箱上，他没有下去，也没有试图维持秩序。
他对着那片涌动的人潮，对着那些即将远行的酉州百姓，深深地抱了一拳。
“本官，祝诸位，前路平坦。”
“愿你们到了关北，
…。。